Sueño

Los adultos necesitan de siete a nueve horas, y la regularidad importa casi tanto como la duración: acostarse y levantarse a la misma hora, fines de semana incluidos, mantiene estable el reloj circadiano. Ese reloj lo ajusta sobre todo la luz. La luz natural intensa por la mañana y la luz tenue por la tarde le dicen al cerebro cuándo soltar melatonina; un móvil a medianoche le dice lo contrario. La temperatura también cuenta: una habitación fresca, en torno a 18 grados, ayuda al cuerpo a bajar su temperatura central, que es la señal física del sueño.

El alcohol es el saboteador más habitual. Facilita quedarse dormido y empeora la segunda mitad de la noche, con un sueño fragmentado y superficial. La cafeína después de comer es el segundo, y las cenas pesadas y tardías el tercero. Las zonas azules consiguen casi todo esto sin proponérselo: poca luz artificial, cenas tempranas, siestas donde el clima las exige y, en Nicoya, doce horas de oscuridad todas las noches del año.